세상에서 가장 이기심 없는 친구, 그 이름은 ‘개’

“인간이 가질 수 있는 단 하나의 완전히 이기심 없는 친구… 그것이 바로 그의 개다.”
– * 조지 G. 베스트 (George G. Vest), Eulogy of the Dog (1870, 미국)

 

 

"이 세상에서 가장 순수한 친구"

 

인간은 친구를 배신할 수 있지만

개는 결코 주인을 배신하지 않는다.

강아지는 우리가 가진 모든 약점을 알고도 사랑하고,
우리가 가진 결점마저도 받아들인다.

 

이기심 없는 친구란 결국,
아무 대가도 바라지 않고 존재 그 자체로 곁에 있어주는 존재.
그게 바로 강아지다.
세상에서 가장 순수한 내 ‘영혼의 친구’.

 

 

* 미국 상원의원 조지 그레이엄 베스트가 1870년 개 송법(訟法) 재판에서 펼친 유명한 “개의 찬사” 연설 중 일부이다. 이 연설에서 베스트는 “개는 이기심이라곤 없는 인간의 한 친구이며, 결코 주인을 저버리지 않는 유일한 친구”라고 역설했다. 실제로 그의 변론 덕분에 주인의 개를 쏴 죽인 피고가 패소했다는 일화가 전해진다.